Спеціалізацію «Народні інструменти» в Ніжинському культурно-освітньому училищі було відкрито в 1960 році. У цьому ж році при училищі було засновано оркестр народних інструментів. Першим керівником оркестру був викладач Л.М.Кухаренко. Наступними керівниками та диригентами оркестру народних інструментів були такі викладачі: М.І.Фатюк, І.Ю.Царфін, М.П.Середа, В.С.Бічева, М.І.Базар, І.І.Синиця.

З 1995 року і до цього часу колектив очолює народний артист України М.О.Шумський та викладач-методист С.О.Павленко.

Основою музичного репертуару оркестру є народна інструментальна музика різних регіонів України. До репертуару також включені майстерно оркестровані твори української та зарубіжної класики.

Оркестр народних інструментів бере активну участь у культурно-мистецькому житті міста та області. Самобутність, своєрідність виконавського стилю, основаного на традиціях народного музикування, забезпечує колективу гідний успіх.

Оркестр народних інструментів при коледжі активно співпрацює з різними творчими колективами та солістами міста й області.